Socrate, Platon et les mecs de Gagosh

ET QUELS MECS !

Dans l’Antiquité, le portrait d’un philosophe devait surtout donner un visage à la sagesse et permettre aux générations suivantes de reconnaître les grands penseurs.

Le buste de Platon, conservé à Munich, est une copie romaine d’un portrait attribué au sculpteur grec Silanion. C’est tout l’intérêt — et toute la difficulté — des portraits antiques : l’original a disparu, les copies ont traversé les siècles, et nous ignorons jusqu’à quel point elles ressemblent réellement au modèle. Ce visage sévère est devenu une sorte de carte d’identité officielle de Platon, sans qu’il ait jamais pu approuver la photo.

Le portrait de Socrate relève d’une tradition un peu différente. Les sculpteurs antiques lui ont donné des traits volontairement peu idéalisés, à rebours des visages harmonieux des dieux et des héros. Cette apparence singulière est devenue sa signature visuelle. Ironie de l’histoire : celui qui invitait à se méfier des apparences est aujourd’hui immédiatement reconnaissable grâce à la sienne.

Avec Gagosh, ces deux portraits quittent soudain leur dignité muséale. Dans The Dudes, l’artiste géorgien reprend leurs visages et les plaçant à côté de celui de Jeffrey Lebowski, héros du film culte des frères Coen. Les lunettes noires font le reste : les bustes antiques se transforment en membres d’une même bande, comme si deux mille ans d’histoire de l’art n’étaient qu’un détail.