La fête de Qingming à New Taipei

Zhang Zeduan à New Taipei : la dynastie Song prend le vélo

Un pont encombré, des marchands qui négocient, des bateaux qui manœuvrent, des voyageurs pressés : au XIIᵉ siècle, Zhang Zeduan peint une ville qui ne tient pas en place. Son Long de la rivière pendant la fête de Qingming, chef-d'œuvre de la dynastie Song du Nord, déroule sur plus de cinq mètres une extraordinaire fourmilière humaine. Pas d'empereur triomphant ni de bataille mémorable : ici, le spectacle, c'est la rue.

La peinture nous entraîne des faubourgs de Bianjing, l'actuelle Kaifeng, jusqu'aux quartiers commerçants. Son épisode le plus célèbre se déroule autour du pont de l'Arc-en-ciel, une impressionnante structure de bois en arche, sans piliers dans la rivière. Un bateau peine à passer dessous tandis que la foule s'agite sur le tablier. Cette scène est devenue l'une des images emblématiques de la peinture chinoise.

En 2015, à New Taipei, d'anciens peintres d'affiches de cinéma reprennent ce monument. Mais plutôt que de reproduire le paysage des Song, ils le déménagent à Taïwan, en y glissant quelques à la ville contemporaine.

D’abord le pont ! A la grande arche de bois médiévale succède une structure ultramoderne, semblable à celles que l'on rencontre aujourd'hui à New Taipei. Ailleurs, le marché de Chongxin, le parc de Xingfu et les embarcadères de Tamsui et Bali s'invitent parmi les constructions anciennes. Sous les costumes et les toitures d'époque, c'est une autre ville qui se dessine.

Et puis surgissent les YouBike : des personnages en vêtements traditionnels pédalent sur les vélos en libre-service de New Taipei, bornes de stationnement comprises. Neuf siècles d'évolution urbaine se retrouvent ainsi condensés dans une même image, sans que les habitants des Song semblent particulièrement surpris.